Phong Thịnh là xã miền núi thuần nông, địa hình đất đai chủ yếu là đồi núi và choi chọ, hàng năm thường xuyên chịu ảnh hưởng của hạn hán và mưa lũ. Dân số có 1.645 hộ với 6.748 nhân khẩu sinh sống trên địa bàn 8 xóm.

Thực hiện chủ trương xây dựng Nông thôn mới, Nghị quyết Đại hội Đảng bộ xã nhiệm kỳ 2015- 2020 đã đặt ra mục tiêu phấn đấu xây dựng xã đạt chuẩn Nông thôn mới vào năm 2020, từ đó tập trung mọi nguồn lực để lãnh đạo, chỉ đạo và triển khai thực hiện.

Khó khăn chồng khó khăn!

Là xã thuần nông, đời sống của Nhân dân còn gặp rất nhiều khó khăn; hệ thống cơ sở hạ tầng thiết yếu, nhất là về giao thông, nhà văn hóa xóm còn rất bất cập. Ngoài ra, công tác vệ sinh môi trường, công tác xóa đói giảm nghèo, tình hình an ninh trật tự cũng là những khó khăn, trăn trở trong nhiều năm liền của địa phương. Bên cạnh đó, nhận thức, tư tưởng của người dân về xây dựng NTM còn bộc lộ nhiều hạn chế, từ trước đến nay việc huy động đóng góp của Nhân dân để xây dựng cơ sở hạ tầng là chưa mạnh. Những điều đó đã đặt ra cho Phong Thịnh rất nhiều khó khăn và thách thức trong việc hoàn thành các tiêu chí NTM, trong đó các tiêu chí Giao thông, Văn hóa, Môi trường được xác định là những tiêu chí đòi hỏi phải đầu tư cả về sức lực, kinh phí cũng như thời gian, nhất là đối với tiêu chí Giao thông.

Cả hệ thống chính trị vào cuộc.

 Nhìn lại quá trình và những thành quả đã đạt được trong xây dựng NTM, chúng ta mới thấy được sức mạnh của Nhân dân. Như vậy, vấn đề đặt ra là làm thế nào để dân hiểu, dân tin và dân đồng tình hưởng ứng là mấu chốt thành công của xây dựng NTM và đó cũng là xác định của địa phương khi bắt tay vào thực hiện chương trình mục tiêu Quốc gia về xây dựng NTM. Mặc dù được đặt ra từ đầu nhiệm kỳ 2015- 2020, tuy nhiên đến năm 2017 thì chương trình mới thực sự được khởi động. Xác định Giao thông là tiêu chí khó nhất, nặng nề nhất, năm 2017-  2018 địa phương đã triển khai phong trào vận động Nhân dân hiến đất, hiến tài sản mở đường giao thông nông thôn theo chuẩn NTM. Sau khi Đảng ủy ban hành chủ trương, UBND xã đã xây dựng kế hoạch thực hiện, MTTQ và các đoàn thể tiến hành công tác tuyên truyền vận động, phong trào được phát động rộng rãi và được Nhân dân đồng tình hưởng ứng. Trong quá trình thực hiện đã xuất hiện nhiều gương sáng, điển hình như ông Phan Văn Song ở xóm Sơn Thành, ông Nguyễn Văn Mậu ở xóm Hòa Thịnh… Năm 2019, cùng với hỗ trợ xi măng của cấp trên, các xóm đã huy động Nhân dân đóng góp ngày công, kinh phí để làm 18,3 km đường bê tông. Bên cạnh đó, địa phương cũng đã làm tốt công tác thu hút các nguồn vốn, các dự án từ cấp trên để làm 1,84 km đường nhựa và 5,1 km đường bê tông với tổng vốn đầu tư là 20,43 tỷ đồng. Chỉ tính riêng tiêu chí Giao thông, tổng số tiền mà Nhân dân đóng góp và con em ủng hộ đã lên tới 12,3 tỷ đồng.

Bên cạnh đó, Môi trường cũng được xác định là tiêu chí hết sức khó khăn. Trong suốt nhiều năm liền, tình trạng vứt rác thải bừa bãi gây ô nhiễm môi trường luôn là chủ đề nóng, nhất là tại các cuộc tiếp xúc cử tri. Vì vậy, địa phương đã có nhiều giải pháp đồng bộ nhằm giải quyết vấn đề này. Bên cạnh đẩy mạnh công tác tuyên truyền, hội LHPN đã phát động cuộc thi “Phụ nữ với những cung đường hoa” được chị em tích cực hưởng ứng tham gia. Qua cuộc thi, các xóm, các Chi hội Phụ nữ đã phát động chị em trồng được 3,4 km đường hoa, tạo cảnh quan Xanh- Sạch- Đẹp, qua đó nâng cao ý thức của người dân trong việc bảo vệ môi trường.

Với những kết quả đã đạt được, địa phương đã mạnh dạn và quyết tâm đăng ký với huyện phấn đấu về đích trong năm 2019, sớm 1 năm so với Nghị quyết và lộ trình đã đề ra. Vì vậy, năm 2019 địa phương đã tập trung huy động tối đa sức mạnh của toàn dân và của cả hệ thống chính trị để hoàn thiện các tiêu chí. Ban quản lý NTM phân công nhiệm vụ cụ thể cho các tổ chức, các thành viên phụ trách các tiêu chí, các xóm, hàng tuần tổ chức giao ban nắm tình hình trong quá trình triển khai thực hiện để có biện pháp chỉ đạo kịp thời. Ở cấp xóm, các đồng chí Bí Thư Chi bộ, Xóm trưởng, Trưởng ban CTMT đều xác định rõ trách nhiệm trước Nhân dân, ngày đêm lăn lộn với phong trào, vận động Nhân dân hưởng ứng thực hiện, góp phần quan trọng trong việc hoàn thành kế hoạch đề ra.

Bài học quý giá nhất trong quá trình xây dựng xã đạt chuẩn NTM, đó là chúng ta đã phát huy được sức mạnh của Nhân dân, làm cho dân hiểu, dân tin để từ đó dân nhiệt tình hưởng ứng. Bên cạnh đó, quá trình xây dựng NTM chúng ta cũng luôn nhận được sự quan tâm, ủng hộ cả về vật chất lẫn tinh thần của con em quê hương trên khắp mọi miền, cả trong và ngoài nước.

Niềm vui nhân đôi

Được công nhận xã đạt chuẩn NTM sớm 1 năm so với lộ trình đề ra, tổ chức lễ công bố Quyết định đạt chuẩn NTM diễn ra đúng vào dịp kỷ niệm 50 năm ngày hợp nhất xã Phong Thịnh đã trở thành ngày hội của toàn dân. Trong ngày hội, rất nhiều con em quê hương đang làm ăn, học tập và sinh sống trên khắp mọi miền từ vùng núi Tây- Bắc đến tận Thành phố Hồ Chí Minh đã về chung vui cùng với quê hương. Chứng kiến những đổi thay của quê hương, chứng kiến diện mạo của xã NTM, con em xa quê đều rất tự hào về mảnh đất Phong Thịnh. Thay mặt cho con em xa quê về phát biểu tại buổi lễ, anh Võ Văn Lộc ở Thành phố Vinh đã chia sẻ “…chúng tôi luôn ý thức và tự hào rằng- mình là người con của Phong Thịnh, dẫu đi đâu, ở đâu và làm gì thì chúng tôi cũng luôn giữ gìn và nâng niu tình cảm đối với quê hương”

Đến quyết tâm mới- xây dựng xã đạt chuẩn NTM nâng cao trong năm 2024

Năm 2024 Phong Thịnh đăng ký với huyện xây dựng xã đạt chuẩn NTM nâng cao. Trên cơ sở những kết quả đã đạt được trong quá trình xây dựng NTM giai đoạn 2015- 2019, chúng ta có đủ tự tin cũng như sự quyết tâm để hoàn thành các tiêu chí NTM nâng cao và về đích trong năm 2024. Kết thúc năm 2023, một trong những chỉ tiêu khó là tiêu chí Văn hóa đã cơ bản hoàn thành. Trong một thời gia ngắn, các xóm đã huy động Nhân dân đóng góp và con em ủng hộ số tiền 988 triệu đồng để tiến hành xây mới, nâng cấp, mua sắm trang thiết bị các Nhà văn hóa. Trọng tâm năm 2024, bên cạnh việc hoàn thành các tiêu chí, nhiệm vụ nặng nề nhất được xác định vẫn là giao thông. Trước mắt là huy động Nhân dân đóng góp ngày công, kinh phí cùng với nguồn xi măng trên cấp để bê tông hóa các tuyến đường giao thông nông thôn, tiếp tục phát động xây dựng hệ thống đèn chiếu sáng dọc các tuyến đường trong khu dân cư, phát động trồng hoa, cây cảnh… Nhiệm vụ hết sức nặng nề, trong khi khó khăn thách thức là không hề nhỏ, phát huy những thuận lợi cũng như những kết quả đã đạt được, với sự vào cuộc của cả hệ thống chính trị  và của Nhân dân, chúng ta quyết tâm hoàn thành 19/19 tiêu chí và về đích theo đúng lộ trình đã xây dựng.